義莊是古代中國社會風(fēng)俗,早期是指宗族所有之田產(chǎn),義莊設(shè)有義宅,供族人借住。后來演變?yōu)樵诤笕藴?zhǔn)備充足,移送先人下葬墓地前的一段時(shí)間,義莊提供靈柩或骨殖暫時(shí)統(tǒng)一擺放的場所。
義莊是宋朝范仲淹先建立的,當(dāng)時(shí)為了凝聚宗族的力量。范仲淹在蘇州置良田十多頃,作為族產(chǎn),稱為義莊!
義莊所得的資產(chǎn),主要提供范氏義莊中,人們的生活基本需要的口糧、衣服、住房、重大事項(xiàng)喪葬、婚禮的經(jīng)費(fèi)等。使得范氏族人保障基本生活。
以后范氏子孫又不斷補(bǔ)修改規(guī),使義莊得以延續(xù),到了南宋理宗時(shí),范氏義莊達(dá)三千多畝。兩宋官員紛紛效仿,在各地建立一些義莊,有的擴(kuò)大為賑濟(jì)本地窮苦百姓,還有義屋、義學(xué)、義冢等!
隨著社會結(jié)構(gòu)的改變,義莊的內(nèi)容逐漸縮小。到了現(xiàn)代,幾乎以祠堂為主,而在城市中,被稱為義莊的場所,成為現(xiàn)代人們口中的佛寺、道觀那些建立的公共停尸間。專門停放死的不明不白,或者含冤而死的人!
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