有些省的簡單和省名的關(guān)系非?!坝H密”,不用記背,一看就會,比如,北京簡稱京、天津簡稱津、黑龍江簡稱黑、吉林簡稱吉、遼寧簡稱遼……
有些省份的簡稱雖然與名字有些“距離”,但稍微有點(diǎn)歷史常識,也很容易記背。比如,山東簡稱魯,因?yàn)槭驱R魯大地;河北簡稱冀,因?yàn)樗艜r屬于冀州;河南簡稱豫,得名原因與河北相同,因?yàn)樗艜r屬于豫州……
湖北自古就有“荊楚之地”是稱呼,因?yàn)樗浅实兀硗?,省?nèi)的荊州也是自古馳名,是古九州之一??墒?,湖北的簡稱竟然“荊”“楚”不用,而獨(dú)選“鄂”字,這其中的原因是什么呢?
前些年,在各地興起改名熱潮時,湖北也曾有人建議,將湖北的簡稱棄“鄂”用“楚”,原因是“鄂”字不太喜慶,甚至還有些不吉利,“鄂”,這個字的寓意不好.在古代,“鄂”通“噩”,現(xiàn)代“鄂”與“惡”諧音,“不太好聽”,所以建議改掉。但是,這個建議后來在反對聲中沒能實(shí)施。
一般人會認(rèn)為,選擇“楚”作為湖北的簡稱,是有一定道理的,湖北是楚國故地,楚國在中國歷史上有著不可替代的地位,曾躋身“春秋五霸”之列,而山西、山東的簡稱也是從春秋五霸中的“晉國”、“魯國”中提取而來。從文化成就來看,“鄂文化”無足稱道,楚國則創(chuàng)造了一流的“楚文化”,更能給湖北人長臉。其實(shí),“楚”在春秋戰(zhàn)國時期,是一個不斷擴(kuò)張的龐然大物,不唯湖北獨(dú)有。
楚莊王時,楚國西北到武關(guān)(今陜西商南),東南至昭關(guān)(今安徽含山),北至城父(今河南寶豐),南至湘、沅;戰(zhàn)國時,東北又?jǐn)U大至山東南部,西南至廣西東北;楚懷王時,東南又?jǐn)U展到江浙。而楚的都城,也并不固定,有郢(今湖北江陵)、丹陽(今安徽境內(nèi))、陳(今河南淮陽)、壽春(今安徽壽縣)等多個地方??梢哉f,湖南、安徽、江西、江蘇、浙江、上海、山西等好多地方,都可稱“楚”,因?yàn)榇嬖谶@種歷史情況,中國各地地名中包含“楚”字的也特多,如緊鄰湖北的河南信陽就有“楚王城”,項(xiàng)羽的故里宿遷自稱楚地,就是因?yàn)楫?dāng)年都是屬于楚國的地盤。
湖北簡稱“鄂”并不是“無源之水”,古人取名也是大有講究的湖北簡稱“鄂”,與湖北省會城市武漢市之武昌有較大淵源。湖北簡稱“鄂”,與鄂州有關(guān),而鄂州又與鄂王城有著直接的歷史淵源。鄂王城是遠(yuǎn)古時期鄂氏族所建諸侯國都城;夏商時代的鄂國和兩周時期楚公的第二個兒子鄂王,都在這里建都;春秋時期,鄂王城作為楚國的國都持續(xù)200余年,直到楚文王熊貲遷都至郢(湖北江陵)。
秦統(tǒng)一六國后,先后在今鄂王城城址所在地及鄂州市設(shè)縣,縣名為“鄂”。三國時,孫權(quán)在今鄂州建都,改鄂王城為鄂縣。因鄂王城東南約10公里處有武昌山,遂取“以武而昌”之義,改鄂縣為武昌縣。孫權(quán)的“武昌”是指鄂州,不是現(xiàn)在武漢三鎮(zhèn)之一的武昌。
到隋朝,鄂王城日益衰落,鄂州州治首次設(shè)在江夏,也就是今天的武昌。元朝開始實(shí)行行省制,湖北先是叫做荊湖省,后來又叫湖廣省,省會都在鄂州,這個鄂州是現(xiàn)在的武漢武昌。因?yàn)槭恢苯卸?,歷史上也一直叫鄂,所以湖北省經(jīng)常被稱作“鄂省”,漸漸地“鄂”就成了湖北省的簡稱。
《辭?!返臋?quán)威解釋是,湖北省的簡稱“鄂”,因清代省會是隋以后鄂州的治所而得名。